中国的最南部是什么地方

曾母暗沙，位于南沙群岛南端（北纬3°58'，东经112°17'），它是中国领土的最南点。在澄平礁西南约52海里。根据中国科学院南海海洋研究所实验3号船1985—1986年调查最浅处水深为17.5米，形如纺锤，礁丘脊部呈北北西走向，为水下珊瑚礁，面积2.12平方公里。

早在秦汉时期，曾母暗沙就已经是我国的领土。它的发现，要归功于一群中国渔民，在捕鱼中，他们偶然发现了曾母暗沙。上去一看，这个暗沙资源还十分丰富，于是他们就在此落脚。现在发现的西汉时期的典籍，还有对包含曾母暗沙在内的一系列群岛的文字记载。曾母暗沙并非一个孤岛，它是由3个岛礁共同组成的群礁。

曾母暗沙坐落在南海南部大陆架上。在地质构造区划上，位于曾母拗陷带。曾母暗沙的主体是丘状珊瑚暗礁，也可称为礁丘。

曾母暗沙礁丘由礁核和礁翼两部分组成。礁核是暗礁的主体，通过陆翼向陆架海床过渡。在礁丘的近南北剖面图上，可见陆核范围长达1100米，礁顶较窄，礁翼较宽。南部被夷平均礁体间隙里充填了生物碎屑；在偏北部的礁坡凹处地被生物碎屑覆盖。在近东西向的剖面，礁核和礁翼都不宽阔，它是礁体短轴的剖面，礁体东坡显得很陡。

礁丘表面崎岖不平，由以造礁石珊瑚为主体的造礁生物组成，还有很多附礁生物。据水下电视观察，25m以浅，活珊瑚生长较好，滨珊瑚、蜂房珊瑚、厚丛珊瑚和蔷薇珊瑚等较普遍，尤以中华蔷薇珊、成为礁丘上部表面的优势种。据1985年和1986年的两次实地考察，鉴定出21属34种。此外礁栖生物也较丰富。然而在25米以深的礁体表面，活珊瑚很少，礁石屹立，一些附礁生物稀疏地生长在礁石上。在礁石之间的凹坑内，堆积着钙质生物碎屑，其中软体动物壳屑较多，次为苔藓虫和有孔虫，有少量钙藻，棘皮类和八射珊瑚骨针，未见陆源碎屑。但在曾母暗沙礁丘外围陆架沉积物中都有陆源碎屑成分。

曾母暗沙礁体只是附近陆架上的礁丘群中较大的礁体。在该礁体的南方与海里处有一个面积0.31平方公里、最浅点为23.5米的珊瑚暗礁（八仙暗沙礁丘）；在它的西南14海里处也存在另一个珊瑚暗礁（立地暗沙礁丘）。这些礁丘与外围陆架沉积物有明显界线。