中国什么时候开始种棉花的

中国最早当作经济作物来种植棉花的是元代。棉花的原产地是印度和阿拉伯。在棉花传入中国之前，中国只有可供充填枕褥的木棉，没有可以织布的棉花。

战国时成书的《尚书·禹贡》中有“岛夷卉服，厥篚织贝”之载，古今不少学者认为“卉服”就是指的棉布所制之衣，故作为沿海地区向不出产棉花的中原的贡品。如果说这一说法尚未被公认的话，《后汉书·南蛮传》载：“武帝末，珠崖太守会稽孙幸调广幅布献之。”珠崖即今海南岛东北部，广幅布就是棉布，当无疑问。由此可知，秦汉时海南岛已经植棉生产棉布了。

据2020年4月20日，在国际权威学术期刊《nature genetics》（自然遗传学）发表的论文报道，2020年4月南京农业大学、德克萨斯大学、哈森阿尔法生物技术研究所、德州农工大学等单位，合作完成绘制了所有五个异源四倍体棉花种的高精度参考基因组图谱，为探究多倍体植物基因组演化规律提供了重要参考依据。

主要的栽培棉花为异源四倍体，其形成经历了复杂的杂交、多倍体化和驯化过程。大约150万年前，起源于非洲的二倍体棉和美洲的二倍体棉杂交、基因组加倍形成五个异源四倍体种，分别是陆地棉、海岛棉、毛棉、黄褐棉和达尔文氏棉，其中，陆地棉和海岛棉被驯化成为栽培种，毛棉、黄褐棉和达尔文氏棉是野生种。但是受制于四倍基因组本身的复杂性和基因组测序技术，这五个种的形成与演变过程，一直以来未被精确揭示。

为深入解析棉花的进化规律并发掘野生棉种的优异基因，该研究综合利用二代（illumina）和三代（pacbio）测序、染色质高级结构捕获（hic）技术，构建了所有五种异源四倍体棉花的高精度参考基因组。这项最新的研究发现，这五个种的形成是单一起源，并历经了20-60万年的自然演化，逐渐形成五个棉花种。

其中，陆地棉和海岛棉经过8000年左右的独立人工驯化，成为最主要的栽培棉花。这意味着，在8000年前，生活在不同地域的人类祖先，几乎在同时驯化了这两个棉种。

该研究还发现，不同棉种在150万年的杂交、多倍化和进化过程中，基因数量和排列结构并没有非常显著的变化。而在8000年左右的人工驯化过程中，陆地棉和海岛棉的纤维长度和品质等发生了显著改变。研究揭示，虽然陆地棉和海岛棉是独立驯化，但驯化促使两种栽培棉花的纤维发育基因共表达网络趋向一致。

中国是世界上棉花产量最高的国家，但棉花并非中国本土作物。大约在公元前200年左右（秦末汉初时期），中国人已知道了棉花的作用。但除了西南边疆一些地区外，其他地方并没有将棉织品当成制衣的主要原材料。直至宋元时期，棉花才开始在中国真正普及。而到了明朝中后期，几乎所有男女老少都已穿着棉布衣服了。

棉花的种植方法

种子处理

棉花一般是通过秧苗繁殖或播种繁殖的方式进行栽培的。在品种挑选时，就应当选用那些长势较好、产量较高、健康饱满、无明显损伤的棉花幼苗。品种上若没有选好，那么后续繁殖栽培就会出现各种各样的麻烦。

翻耕选土

专门种植棉花的地方土地大多就足够合适了，只需要在种植之前为土地进行修整翻耕，然后往土地中添加花肥或者农家肥、腐熟肥等提升土壤肥力。用犁钯犁出垄方便棉花的种植，每株棉花间隔要二三十厘米左右，保证有足够的生长环境。

及时追肥

在棉花开花时，需肥量非常大，用耕种肥料的方式，在棉花根部旁边十厘米左右挖一个深15厘米的小坑，把肥料填入进去，以此让棉花吸收。追肥时可使用稀释浓度的化肥或复合肥，缺肥的棉花生长速度很慢，产量也很低。

多浇水

从棉花开始结花桃开始，就要给棉花多多浇水，尤其是在8月份，水分灌溉充足，花桃才能长得又大又好。需要注意的是，棉花耐涝，适当控制浇水用量。阴天或长期雨季天气下，就减少或者停止人工的水分灌溉。