割草时经常闻到的“青草气味”，其实是植物在?

割草时经常闻到的“青草气味”，其实是植物在进行防御。损伤（比如说被割草机切割）会促使草叶中的酶催化分解脂肪，这个过程首先产生亚麻酸和亚油酸，接下来这些脂肪酸被其他酶进一步氧化和分解，产生一系列碳链更短的小分子（包括含6个碳原子的醛、醇和酯类），而这些小分子物质就是“青草气味”的来源。这些物质常被统称为“绿叶挥发物”（Green leaf volatiles）。割草是高产天然草原和人工草地的主要利用方式之一，其目的是取得饲养家畜的新鲜牧草，或将牧草刈割后加工调制成可以久贮的青贮草、半干贮草或干草饲养家畜，影响草层的植物学组成和再生草的产量。

另外在损伤中产生的这些挥发性物质其实是植物对抗病原体和动物啃食的武器。它们可以发挥多种功能，例如在邻近的植物之间传递化学信号，吸引捕食者把吃植物的昆虫吃掉，或者产生一些抗菌作用等等。有个值得一提的点，哪就是长期以来，割草只是草原利用的一种补充手段。随着畜牧业生产的发展，其意义和作用逐渐增大。现代集约化农场有的已完全采用刈割的鲜草饲喂家畜，从而提高了草地和牧草的利用率。