湖南和湖北里的“湖”，指的是哪个湖泊？

《湘妃庙记略》称：“洞庭盖神仙洞府之一也，以其为洞庭之庭，故曰洞庭。后世以其汪洋一片，洪水滔天，无得而称，遂指洞庭之山以名湖曰洞庭湖。”这一具有神话色彩的“洞庭山”，就是现今的君山岛，与千古名楼岳阳楼遥相呼应，这个湖泊故此得名“洞庭湖”。

湖南和湖北里的湖指的是洞庭湖。这个湖是长江流域最重要的调蓄湖泊，具有强大的蓄洪能力，曾经让长江无数次的宏观化险为夷，江汉平原和武汉三镇可以安全度过汛期。洞庭湖也是历史上最重要的战略要地，中国传统文化的发源地，湖区名胜非常的多，以岳阳楼为代表的历史胜迹是重要的旅游文化资源。

洞庭湖是历史上重要的战略要地、中国传统文化发源地，湖区名胜繁多，以岳阳楼为代表的历史胜迹是重要的旅游文化资源。也是中国传统农业发祥地，是著名的鱼米之乡，是湖南省乃至全国最重要的商品粮油基地、水产和养殖基地。

洞庭湖自古为五湖之首，是中国水量最大的通江湖泊，由于自然因素和人为因素的相互作用、相互制约，洞庭湖经历了由小到大、再由大到小的演变过程。