什么是社会学的想象力

社会学是系统地研究社会行为与人类群体的社会科学，起源于19世纪三四十年代，是从社会哲学演化出来的一门现代学科。社会学是一门具有多重研究方式的学科，主要涉及科学主义实证论的定量方法和人文主义的理解方法。

社会想象力一种特有的心智素质，它思考人们实际上需要的是什么以及人们感到自己所需要的是什么，它能帮助人们运用所了解的情况发展理性，以清醒地总结世界上正在进行和将要发生的事情。

真正的社会学想象力，是具有高度时代特征的。在当代人文社会科学学术活动中，在前人业已建成的学术广厦之中，社会学想象力的具体体现，或许再也不可能是学科诞生之初韦伯、涂尔干、齐美尔那种元气丰沛、天马行空的个人思维了，也很可能不会再有布迪厄、吉登斯那种让人服膺叫绝但又语焉模糊的神秘主义式寓言，所有的社会理论都要接受学术共同体和经验研究的严格检验：实践是检验真理的唯一标准。冷静下来思考，我们会发现，支撑社会学甚至全部人类思想学术大厦的四梁八柱式的理论，百年来在众多伟大思想者的努力中已经完成了奠基和框架。而大量直觉的、浅层的社会现象关联，百年来在学术共同体的学术生涯中，已经各自被反复证实证伪而进行了标签。我们是这样不幸抑或有幸地处在这样一个后大理论时代。

社会想象力主要体现为一种思想性的整体观。通俗点说，就是指每个人只有通过置身于所处的时代变革中，才能理解自己的生活经历并掌握自身的命运，只有通晓自己所身处的环境中所有个人的生活机遇，也才能明了自己的生活机遇。如果用一句话概括的话，培养“社会学的想象力”本质上就是一个由常识到知识的心智成长过程。很显然，生活在现代社会中的人们，正需要用这样的新思维方式来反思和感受个人与时代何以会发展至此。